石雕牌坊的來(lái)歷要從古代說(shuō)起,石雕牌坊是古代官方的稱(chēng)呼，我們老百姓俗稱(chēng)它為牌樓。作為中華文化的一個(gè)象征，牌坊的歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。據(jù)考察分析，牌坊在周朝的時(shí)候就已經(jīng)存在了，《詩(shī)·陳風(fēng)·衡門(mén)》：“衡門(mén)之下，可以棲遲?！薄对?shī)經(jīng)》編成于春秋時(shí)代，大抵是周初至春秋中葉的作品，由此可以推斷， “衡門(mén)”至遲在春秋中葉即已出現(xiàn)。衡門(mén)是什么呢？當(dāng)時(shí)是以?xún)筛蛹芤桓鶛M梁的結(jié)構(gòu)存在的，舊稱(chēng)“衡門(mén)”也就是我們現(xiàn)在所說(shuō)的牌坊的老祖宗。

        其實(shí)牌坊與牌樓是有顯著區(qū)別的，牌坊沒(méi)有“樓”的構(gòu)造，即沒(méi)有斗拱和屋頂，而牌樓有屋頂，它有更大的烘托氣氛。但是由于它們都是我國(guó)古代用于表彰、紀(jì)念、裝飾、標(biāo)識(shí)和導(dǎo)向的一種建筑物，而且又多建于宮苑、寺觀、陵墓、祠堂、衙署和街道路口等地方，再加上長(zhǎng)期以來(lái)老百姓對(duì)“坊”、“樓”的概念不清，所以到最后兩者成為一個(gè)互通的稱(chēng)謂了。

        牌坊在古時(shí)候其實(shí)就是一個(gè)門(mén)的稱(chēng)謂，但是到什么時(shí)候確定它為牌坊的呢，這要從唐代說(shuō)起。唐代，我國(guó)城市都采用里坊制，城內(nèi)被縱橫交錯(cuò)的棋盤(pán)式道路劃分成若干塊方形居民區(qū)，這些居民區(qū)，唐代稱(chēng)為“坊”。坊是居民居住區(qū)的基本單位，“坊”與“坊”之間有墻相隔，坊墻中央設(shè)有門(mén)，以便通行，稱(chēng)為坊門(mén)。后來(lái)因?yàn)殚T(mén)沒(méi)有太大的作用，所以就只剩下現(xiàn)在這種形式，于是老百姓逐漸地稱(chēng)這種坊門(mén)為牌坊。

       牌坊的種類(lèi)從建筑樣式和風(fēng)格上分，牌坊大體分南、北兩大派。南派牌坊秀麗精巧，尤其是徽式、蘇式、桂式牌樓，高挑的檐角顯得淑女氣十足；北派牌坊則受京城皇族影響，大多為宮廷建筑，顯得凝重粗獷；如果按材質(zhì)分，牌坊分為四大類(lèi)：石坊、磚坊、木坊、水泥坊；如果按名稱(chēng)分有功德牌坊、忠正牌坊、功名牌坊、官宦名門(mén)牌坊、孝子牌坊、貞節(jié)牌坊、仁義慈善牌坊、百歲壽慶牌坊、歷史紀(jì)念牌坊、學(xué)宮書(shū)院牌坊、文廟武廟牌坊、衙署府第牌坊、地名牌坊、會(huì)館商肆牌坊、陵墓祠廟牌坊、寺廟牌坊、名勝古跡牌坊等。這些牌坊主要起著褒獎(jiǎng)教育、炫耀標(biāo)榜、紀(jì)念追思、風(fēng)俗展示、裝飾美化、標(biāo)識(shí)引導(dǎo)等作用。